В тени и мраке [СИ] [любительский перевод] - Барб Хенди

      В проёме двери возникла тёмная фигура в тёмном плаще, препятствия закрытию двери...

      При виде чёрного плаща, Родиан потянулся за мечом.

      Фигура наклонила голову.

      Под широкими полями чёрной шляпы с плоской вершиной, мерцали карие глаза Пауля а'Сита.

      - Добрый вечер, капитан. - сказал спокойно мастер-книжник.

      Родиан дрогнул.

      - Почему вы здесь?

      - Я просил. - ответил за а'Сита Хайтауэр. - Вы бы прикрыли дверь, чтобы мы могли поговорить спокойно.

      Несколько дней прошли для Винн без инцидентов и она делала то немногое, что помогло бы ей продвинуться в своих исследованиях. Не то чтобы она нашла много полезного, среди бесчисленных полок с текстами, но и то немногое, что она нашла не особо могло ей помочь.

      Порой её мысли направлялись к Мириам, Николасу и Дэгмонту. Она знала, что убийца имел противоестественную природу и чувствовала себя проклятой из-за этого знания. Он оставил её в замешательстве и она не знала, что могла бы сделать, чтобы защитить трёх хранителей. Её чувство вины было почти что калечащим.

      Но, тем не менее, нужно было узнать правду, независимо от того, какой бы ужас он собой не представлял.

      Винн несколько раз посещала Николаса. Он так и не проснулся, но по оценкам Домина Битворта, ему не стало хуже, хотя мастер натуролог не мог предоставить догадки о том, что случилось с молодым учеником. Битворта казалось беспокоили серые волосы Николаса.

      Премин Сикойн дала понять, что никто не должен сплетничать и строить какие-либо дикие догадки по поводу произошедшего, пока Николас не проснулся. Винн молчала, считая, что это сделала нежить, которая таким образом питалась Николасом, что способствовало его преждевременному старению. Она исследовала это но не находила ничего похожего на вампиров Запределья.

      Дни тянулись очень медленно.

      Она хотела практиковаться с солнечным кристаллом, как с единственным средством, для защиты себя и других. Но Домин иль'Шанк заставил её поклясться, что она не воспользуется 'игрушкой' без его контроля. И всё это время пропадал внизу в мастерских. Она надеялась каждый вечер, что он придёт.

      Так она сидела в своей комнате и реорганизовывала свои записи, хотя вскоре должна была спуститься на ужин. Но если бы она увидела иль'Шанка, она могла бы уделить больше времени для занятий.

      Закрыв журнал, Винн вышла из комнаты и, приблизившись к лестнице, услышала резкий неприятный голос. Она подкралась настолько близко, чтобы заглянуть за угол.

      Перед дверью стояли трое подмастерьев и болтали вполголоса. Неприятный голос принадлежал Регине Меллини, которая стояла ближе к лестнице и спиной к Винн. Другие две девушки носили серые плащи катологеров. Винн видела их в гильдии, но не знала их имён.

      - Что же сказал Хайтауэр? - спрашивала Регина.

      - Невероятно! - сказала девушка с раскосыми глазами. - Я чуть в обморок не упала, когда старый камень сказал, чтобы я доставила фолиант.

      - Следите за языком. - предупредила её другая. - Ты не должна так говорить о нашем Домине.

      - Мне всё равно! - отозвалась первая. - Я просто рада, что вернулась домой и не жалею, что не принесла фолиант. Мастер а'Сит, сам встретился с ним.

      Винн отступила из поля зрения.

      Ни один фолиант ещё не посылался с ночи убийства Мириам и Дэгмонта. Но Хайтауэр направил один в магазин а'Сита, а затем послал за ним. О чём он думал?

      Винн попыталась подкрасться, чтобы снова быть незамеченной.

      - Ну, а что мастер а'Сит? - спросила Регина.

      - Он просто сказал, что работа ещё никто не закончилась и он не будет передавать что либо. Он послал нас прочь, и я не стала спорить. Он пугает меня больше чем Хайтауэр.

      Трое молодых хранительниц вышли, очевидно направляясь на ужин в главный зал. Винн ждала пока стихнет их болтовня, только после чего спустилась. Но она остановилась у двери, обдумывая свои слова.

      Если Хайтауэр рисковал рассылая фолиант и его содержание должно было быть настолько важно, что работа ещё продолжалась. Может быть, даже для него это было важнее, чем Мириам, Дэгмонт и Николас. Но это не имело смысла, если а'Сит не посылал фолиант обратно. Его магазин ни разу не завершал работу вовремя.

      И всё же, фолиант находился ещё в его магазине.

      Это могло быть единственным шансом узнать то, что среди всех этих текстов, являлось мишенью для нежити.

      Винн бросилась обратно в свою комнату и схватив кристалл холодной лампы, остановилась возле кровати.

      Что случится, если она будет обнаружена? Ей уже ни раз приказывали держаться подальше ото всего, связанного с этим проектом.

      Магьер не позволила бы кому-нибудь остановить её и даже Лисил. Малец же всегда держался своего собственного курса.

      Винн не могла отказаться от своего единственного шанса.     

Глава 10      

      Наступили сумерки. Чейн присел на крыше скриптории 'Прямое перо' и прислушивался ко всему, что происходило внизу. Один из мастеров послал посыльных гильдии с пустыми руками, а это значило, что незавершённый фолиант всё ещё в магазине. Это был странный поворот, но ему повезло.

      Чейн не владел слоговым Бегайн и ещё в Беле, Винн и Домин Тилсвит, объясняли как это работает. Не фактический алфавит, а части слов и слога. На основе смешения и упрощения ударений из тридцати восьми букв современного нуманского, он мог использоваться для расшифровки почти любого известного языка. Это помогало сэкономить пространство для письма и читалось значительно легче.

      Чейн мог понимать беглый нуманский, но всё ещё испытывал трудности в чтении и написании. Даже собственные заметки были написаны на белашском.

      Он подумал о том, что даже если будет борьба, но он должен будет узнать какие тексты взяла Винн из ледяной библиотеки. Он должен был видеть, что было в фолианте и ждал, когда дверь магазина наконец закроется.

      - Вон. - сказал кто-то скрипучим противным голосом. - Уходите все.

      - У вас есть ключ? - спросила девушка.

      - Нет, я оставил его внутри, чтобы раздражать вас... а теперь бегите! Мастер а'Сит ждёт вас!

      Чейн переместился на край крыши и перегнулся через край карниза.

      На улице стоял темноволосый мужчина в телогрейке и шляпе с широкими полями. Старый лысеющий коротышка говорил с книжниками из магазина. Когда он вышел за ним просеменила молодая девушка с курчавыми волосами и тёмной кожей.